Cette même inquiétude était partagée par la municipalité de St-Joseph de Coleraine pour qui le Lac est sa source d'eau potable. Étant dans l'impossibilité de légiférer pour en protéger la qualité, puisque le Lac de l'Est est sous la juridiction de la municipalité de Disraéli paroisse, les élus de St-Joseph de Coleraine se sont mis à la recherche d'une autre source d'approvisionnement.
L'Association s'est donc donné, un plan d'action étoffé et appuyé sur une étude réalisée avec RAPPEL et comparé à 32 lacs.
L'étude révélait: un taux de phosphore très élevé, une transparence très moyenne (trop de sédiments), une densité des algues (chlorophylle A) modérée, un taux d'oxygène dissous problématique, une qualité globale de l'eau moyenne, une prolifération des plantes aquatiques et des rives très artificialisées.
Le plan "de revégétalisation des berges" élaboré par le RAPPEL et subventionné par ÉcoAction Environnement Canada est donc venu donner un second souffle aux efforts déjà faits en ce sens. Ce plan a permis l'embauche pour trois semaines d'un étudiant en la personne de M. Maxime Catellier.
Formé par RAPPEL pour conseiller les propriétaires, le travail Maxime a eu, à ce jour, un impact marqué pour la revégétalisation des berges. Après la moitié du travail prévu, 61 propriétaires des 125 propriétaires ont été rencontrés et ont été conseillés pour l'aménagement de leurs berges. Chacun a pu faire la commande de plantes pour revégétaliser leur rive. Certains ont bénéficié des recommandations d'un conseiller de RAPPEL pour l'aménagement de leur terrain en vue de la protection du lac.
La sensibilisation est telle que nous avons dû tenir une réunion samedi, le 13 juillet 02, pour répondre aux nombreuses questions des propriétaires. Ces derniers se disaient prêts à faire leur part en revégétalisant leurs berges mais soulignaient, avec force, que les problèmes constatés en l999, n'avaient pas trouvé un écho suffisant chez les décideurs de la municipalité de Disraéli paroisse.
Un spécialiste de l'environnement, M. Pierre Poirier, rattaché à RAPPEL, a répondu pendant 1h30 aux questions des propriétaires.
À la fin de la rencontre, un cri d'alarme s'est fait entendre et un élan spontané à la mobilisation s'est exprimé. C'est clair, les propriétaires de Lac de l'Est se sont engagés haut et fort à se porter à la défense de leur Lac, source d'eau potable, source de bien-être et constituante du nouvel or blanc du Québec et du Canada. Cet engagement portera d'abord dans l'action sur le terrain et auprès des décideurs locaux et, si nécessaire, dans l'action politique. Le sentiment général est que les gestes posés sont insuffisants et que le temps presse.
On passe à l’action
Le souci de revégétaliser massivement les berges ne fait aucun doute. De plus une corvée communautaire "guerre à la myriophylle" est amorcée. Samedi, le 20 juillet dernier, des dizaines de personnes, râteaux à la main, ont arraché ces plantes qui envahissent notre Lac à la faveur de l'envasement qui continue. Cette seule corvée ne saura suffire, c'est pourquoi, nous envisageons la continuer à un autre moment cet été. Les propriétaires ont demandé qu'une Journée du Lac soit arrêtée à chaque année pour instituer cette habitude d'une corvée communautaire annuelle pour le libérer des plantes aquatiques nuisibles. L'Association rencontrera dès que possible, la municipalité de Disraéli paroisse et lui offrira son soutien pour remettre en place des modalités de surveillance des fosses septiques, pour qu'elle souscrive au plan d'aménagement de la MRC de l'Amiante duquel elle s'est désistée et qui prévoit les règles pour les coupes abusives de bois, pour qu'elle s'engage à mettre en place des bassins de rétention là où la situation l'exige et qu'elle veille à leur entretien.
L'Association du Lac de l'Est entend demander aux instances gouvernementales concernées de mettre à jour l'étude faisant état de la situation de notre Lac et indiquant les mesures à prendre pour en assurer la qualité d'eau à long terme.
Considérant que d'une part, que le Lac de l'Est est un lac source et que d'autre part, il s'agit d'un bassin d'alimentation en eau potable pour la municipalité de St-Joseph de Coleraine, nous comptons sur nos gouvernements pour qu'ils soutiennent concrètement les actions à faire pour conserver la santé de cette richesse patrimoniale que constitue le Lac de l'Est dans notre région.
Merci à RAPPEL, initiateurs du projet de "revégétalisation des berges" et à ÉcoAction, Environnement Canada qui le subventionne. Nous souhaitons que de tels projets voient le jour annuellement. Pourquoi pas l'aménagement de bassin de rétention l'année prochaine?
